Por qué cada vez hay más personas alérgicas

Las alergias y las intolerancias están a la orden del día. Hay quién cree que se trata de una moda. Pero, ¿es así o, como defienden los profesionales, un verdadero problema de salud? ¿Cuáles son las causas de que cada vez haya más personas alérgicas o intolerantes?

La doctora Marcela Santaolalla Montoya, jefa del departamento de alergología del Hospital Universitario Madrid Sanchinarro, explica al periódico ABC que la alergia es una respuesta exagerada e inapropiada de nuestro sistema inmunitario a sustancias que, para la gran mayoría de personas, son inocuas.

La especialista defiende que el número de personas afectadas por alergias y/o intolerancias es muy alto a nivel mundial y no deja de crecer año tras año. Se calcula que, en la actualidad, en el mundo entre un 30% y un 40% de personas se encuentran afectada. En el caso del Estado español, se calcula que una de cada cuatro personas padece algún tipo de trastorno alérgico. Una cifra que se estima que continuará creciendo en los próximos años.

Por qué cada vez hay más personas alérgicas

Según la doctora responsable del departamento de alergología del citado hospital, no obedece a un único motivo. Los más destacables son:

• Predisposición genética. En este sentido, hay evidencias médicas de genes asociados a enfermedades alérgicas se transmiten de padres a hijos.
• Mecanismo epigenético. Estos son los factores que pueden actuar provocando modificaciones a lo largo de los años. Éstos, sin variar la secuencia del ADN pueden afectar a la expresión de los genes.
• Factores ambientales. En un entorno altamente industrializado y contaminado como el nuestro las alergias proliferan con más facilidad.

En este sentido, las alergias son más comunes en las grandes ciudades con altos niveles de polución que en zonas rurales. También se considera que han contribuido y contribuyen a la mayor proliferación de alergias la gran cantidad de aditivos que actualmente encontramos en la comida.

Otros factores que pueden tener que ver con la percepción de que hoy en día hay más personas alérgicas es que actualmente hay un mayor diagnóstico de este tipo de enfermedades.