Innovación y ecología

Innovación y ecología, las novedades 2020

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Innovación y ecología

Innovación y ecología hace años que van de la mano para conseguir mantener las comodidades de la vida moderna sin afectar al medio ambiente. Algunos de los grandes adelantos tecnológicos del siglo XX han hecho que las personas vivamos mejor, pero se ha pagado una factura muy cara: Contaminación, destrucción de ecosistemas… En definitiva, un modelo de consumo y bienestar que ha ido destruyendo el planeta poco a poco. Precisamente será la tecnología y la innovación las que salven nuestro entorno. Hablamos de diferentes proyectos y novedades que se pondrán en marcha este 2020 y que mezclan innovación y ecología.

 

La innovación al servicio de la ecología: Aplicaciones para facilitar la recogida de residuos

En la ciudad americana de Los Ángeles ya funciona un sistema de app que detecta la basura que se acumula en la ciudad. En realidad, este sistema permite visualizar los puntos donde se amontonan residuos y esto permite reducirlos en un 80% en un año. Hablamos de zonas muy concretas:

  1. Acumulación de residuos en puntos concretos de la ciudad.
  2. Pequeños vertederos ilegales en zonas poco transitadas, generalmente de neumáticos abandonados, los escombros de construcciones y mobiliario viejo y abandonado.

Los datos hablan de una reducción del 80% de la suciedad en un año gracias a la plataforma digital GeoHub. ¿Cómo funciona? Es muy sencillo, la app sitúa en un mapa las ubicaciones de los puntos de basura y se enfocan los esfuerzos de limpieza en estos puntos.

GeoHub ya ha conseguido experimentar un gran crecimiento y confeccionar 613 mapas de toda clase de temáticas como:

  1. Seguridad.
  2. Infraestructuras.
  3. Negocios.
  4. Transportes.

Invernaderos verticales en los rascacielos

Una buena idea para aprovechar espacios en las grandes ciudades. En Suecia ya es una realidad: El World Food Building es un edificio de oficinas de 60 metros de altura, con 16 plantas donde se producirán 500 toneladas de alimentos orgánicos anualmente.

 

Agua corriente de calidad y buen sabor

La mayor parte de los ciudadanos de las grandes ciudades consume agua embotellada en plástico, lo que genera miles de residuos. Ahora la start up TAPP Water ha encontrado una solución: Han desarrollado un sistema que permite consumir agua del grifo, potable y con buen sabor.

Vivienda sostenible

El auge de las viviendas sostenibles

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Vivienda sostenible

El movimiento ecológico mundial para frenar el cambio climático ha llegado a todos los rincones del planeta y casi todos los países están implicados de la mano de asociaciones ecologistas y otras entidades del tercer sector que potencian los cambios necesarios para recuperar nuestro medio ambiente. De la mano de estos movimientos se potencian desde hace años la construcción de viviendas más sostenibles y la adaptación de los antiguos edificios a las nuevas normativas de ahorro energético y mejora y respeto por el medio ambiente. En este artículo hablamos sobre cómo son las viviendas ecológicas, con qué materiales se construyen y cómo serán en el futuro. Ahora te explicamos este fenómeno para potenciar hogares sostenibles 100%.

 

El fenómeno de las viviendas sostenibles

Una vivienda sostenible tiene que cumplir algunos principios básicos:

  1. Eficiente energéticamente.
  2. Materiales de construcción sostenibles y no contaminantes.
  3. Hace uso de energías renovables.
  4. Aprovecha el agua de la lluvia.

Las etiquetas de eficiencia energética son muy estrictas y contemplan aspectos relacionados con la energía que se usa para la calefacción, la refrigeración, calentamiento del agua sanitaria o la iluminación.

En esta web se pueden pedir este tipo de certificados que siguen los siguientes pasos:

  1. Visita a la vivienda para hacer una valoración.
  2. Cálculo de la certificación energética a partir de los datos obtenidos en la visita.
  3. Obtención del certificado energético, esto no significa que la vivienda sea sostenible, es posible obtener la peor nota, la calificación G.
  4. Registro oficial del certificado energético.

El cumplimiento de las exigencias para conseguir niveles de eficiencia energética aceptables (A++, A, B+…) siempre es más fácil en nuevas construcciones y actualmente, según indican los expertos, se vive un auténtico fenómeno gracias a la implicación de promotores, constructores y también clientes. Una vivienda adaptada a las exigencias energéticas actuales tiene un plus de valor y asegura que en unos años no necesite reformas para adaptarse a futuras normativas.

El fenómeno no se ha quedado solo en los nuevos proyectos, también se están adaptando las viviendas antiguas para poder mejorar su eficiencia energética. En estos casos, la inversión es mucho más costosa.

Extinción especies

El cambio climático extinguirá miles de especies pero algunas se adaptarán, ¿cuáles?

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Extinción especies

Todos los informes y estudios científicos corroboran que el cambio climático es un hecho. También cada vez más, esta problemática o, mejor dicho, esta emergencia climática ha entrado en las agendas políticas de los diferentes gobiernos, a pesar de que todavía, las acciones que se están tomando no son insuficientes para pararlo. De hecho, hay consecuencias que son inevitables como la extinción de algunas especies. Aun así, un buen puñado serán capaces de adaptarse, te explicamos cuáles.

Las especies que conseguirán adaptarse al cambio climático

Las previsiones indican que si no se pone freno al cambio climático, entre 500.000 y un millón de especies se extinguirán (según un informe que puedes consultar aquí). Una cifra muy alta y supondrá, objetivamente, un desastre natural. Algunas de las causas que provocarán esta extinción son:

  1. Contaminación ambiental.
  2. Aumento de las temperaturas.
  3. Subida del nivel del mar.
  4. Inundaciones y sequías.

Aun así, algunas especies conseguirán sobrevivir y adaptarse a las nuevas condiciones. ¿Cuáles?

  1. Crustáceos.
  2. Cucarachas.
  3. Algas.
  4. Peces de agua cálida, entre otras.

Las claves de su supervivencia

La resistencia de la especie para adaptarse a las nuevas condiciones, que por un lado harán que el agua del mar esté más caliente que ahora. Solo los peces que toleran las temperaturas más altas podrán continuar adelante.
La reproducción es otra clave, las especies que se desarrollan más rápidamente tendrán más posibilidades de sobrevivir. ¿Por qué? Podrán cambiar a otro ambiente y establecerse con facilidad gracias a su rápida reproducción que permite la creación de colonias en poco tiempo.
La trayectoria. Nos referimos a la edad de las especies, cuanto más antiguas sean, más resistentes serán a los cambios en comparación con las más jóvenes que tendrán más dificultades.

Algunos de los problemas que podrían derivarse de la supervivencia de estas especies tiene que ver con aquellas que busquen ambientes más estables, ya que se considerarán invasoras, al encontrarse fuera de su hábitat y podrían crear problemas con el resto de especies que estén habitando aquella zona. Interrogantes que de momento no se pueden responder y por eso los científicos reclaman políticas reales para frenar este cambio climático.

Microplásticos

El peligro de los microplásticos para el consumo humano

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Microplásticos

Los científicos hacía décadas que lo advertían: El consumo indiscriminado de plásticos no reciclables se tenía que frenar porque los océanos se estaban convirtiendo en vertederos de basura. En los últimos años la concienciación sobre este peligro ha llegado a las agendas políticas gracias a la presión ejercida por una sociedad que ve cómo los recursos de la Tierra se agotan y se destruye el poco entorno natural que sobrevive. La tendencia es a reducir el uso de plásticos, el problema es que ya han llegado a lugares inimaginables como los alimentos.

 

Un estudio recientemente publicado por la fundación World Wildlife Fund a partir de una investigación de la Universidad de Newcastle en Australia, determina que los seres humanos corren el riesgo de ingerir unos 5 gramos de plástico por semana, el equivalente a una tarjeta de crédito. Hace algunos meses la revista “Environmental Science & Technology” de la Sociedad Química Americana publicó otro estudio que establece que los ciudadanos de aquel país ingieren en un año entre 74.000 y 121.000 partículas de microplásticos.

 

¿Qué es un microplástico?

 

Se consideran microplásticos aquellas piezas pequeñas de menos de 5 milímetros de largo, muchas veces microscópicas, que tienen su origen en la fragmentación de residuos plásticos más grandes o que se encuentran en los alimentos que arrastran una parte del packaging. Esto provoca su penetración en el organismo humano a través de la alimentación y el aire que se respira.

 

El estudio de la revista editada por la Sociedad Química Americana revisó 26 ensayos anteriores con datos fiables que determinaban la cantidad de microplásticos presentes en peces, marisco, azúcares, sales, alcohol y agua envasada. Con esta premisa y basándose en las pautas de dieta del país se calculó el número de microplásticos ingeridos. El dato más impactante es el de aquellos que consumen agua procedente de botellas de plástico frente a los que beben agua del grifo. Los primeros podrían ingerir hasta 90.000 partículas más que los segundos.

 

¿Dónde encontramos los microplásticos?

 

  1. Productos de limpieza para el hogar.
  2. Cosméticos como algunos exfoliantes o lacas de uñas.
  3. Acumulados en el polvo de viviendas, oficinas y almacenes.
  4. Los envoltorios plásticos de los alimentos.
  5. Algunos alimentos que comemos: Por ejemplo, peces que previamente han ingerido plásticos al mar.

De momento no hay estudios suficientes que permitan valorar las consecuencias negativas del consumo humano de microplásticos. A pesar de que las investigaciones hechas hasta ahora sugieren que los productos químicos utilizados en la elaboración de algunos plásticos tienen efectos tóxicos.

 

Si quieres reducir el consumo de plástico, te dejamos este artículo con consejos para evitar su presencia en tu vida diaria.

reciclar en casa

¿Cómo reciclar correctamente en casa?

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reciclar en casa

Reciclar está de moda. La sociedad está cada vez más concienciada con el cambio climático y la necesidad de separar correctamente sus residuos, pero también existe un componente de aparentar y querer seguir las tendencias de la mayoría. En cualquier caso, toda publicidad es buena porque las evidencias científicas son incontestables. Este nuevo fenómeno ha hecho que muchos negocios hayan visto una oportunidad para “capitalizarlo” y ya se pueden comprar todo tipo de enseres para conseguir reciclar correctamente en casa. Muchas veces, no son necesarios, te explicamos qué tendrías que tener en cuenta en realidad.

3 consejos para reciclar correctamente en casa

Reciclar en casa correctamente es más una cuestión de voluntad que de recursos. Una de las principales “excusas” para no hacerlo tiene que ver con el espacio. Es cierto que para poder reciclar es necesario tener un mínimo de 3 papeleras diferentes, no todas las cocinas se lo pueden permitir, pero es posible adaptarlas cuando esté previsto hacer una reforma o destinar espacios de almacenamiento a la basura.

Consejos para reciclar correctamente:

  1. Al contenedor amarillo solo se tiran los envases de plástico, latas y bricks (ni juguetes de plástico, ni biberones, chupetes, utensilios de cocina o cubos de plástico, todos esto tiene que ir al contenedor de restos).
  2. En el contenedor azul solo se pueden depositar envases de papel y cartón (a excepción de servilletas y papeles sucios, que irán también al contenedor gris, el de restos).
  3. Al contenedor verde solo se tiran restos de vidrio, los de cristal no. Tampoco se pueden tirar aquí las bombillas que se tienen que llevar a un punto verde, también allí tenemos que llevar los espejos, ceniceros, vasos y platos.

Se recomienda que cada cubo de basura en nuestra casa también tenga los mismos colores del contenedor final para que sea más fácil después depositar los residuos. En muchos hogares se tienen los tres cubos para reciclar vidrio, por un lado, papel y cartón por el otro y también el plástico. Después los restos, orgánicos y otros materiales que no se puedan reciclar ni depositar en puntos verdes, se pueden meter en una bolsa separada.

La web de Ecoembes tiene más consejos sobre reciclaje y además resuelve dudas en el momento con un chat de expertos.

Las ciudades del futuro serán ecológicas

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Naves espaciales circulando por autopistas aéreas, ropa de color plateado y todo tipo de artefactos tecnológicos: A grandes rasgos, así han imaginado las ciudades del futuro en películas famosas como Blade Runner o Minority Report y en series de ficción como Futurama. Aunque lo cierto es que, con el paso de los años, la realidad se ha ido imponiendo y la evolución ha ido hacia otros derroteros. Los expertos apuntan que las ciudades del futuro serán ecológicas, la única salida para que la humanidad pueda continuar viviendo en el planeta.

Ciudades del futuro ecológicas y optimizadas

Todo indica que las ciudades del futuro tendrán que ser urbes más pequeñas para distribuir mejor los recursos, algo que no quiere decir que desaparezcan las grandes metrópolis, pero las ciudades medianas ganarán un peso específico. De hecho, se calcula que cerca del 55% de la población mundial vive en grandes ciudades. Esto significa que el cambio se producirá al mismo tiempo que albergan a grandes cantidades de población.

Desde la Organización de las Naciones Unidas (ONU) se espera que en 2050 el porcentaje de personas que viven en grandes ciudades será del 68%, unos 2.500 millones de personas adicionales.

Además de su medida, en el futuro las ciudades estarán mejor conectadas y mejor planificadas:

  1. Espacios verdes.
  2. Generación de energía verde.
  3. Sostenibilidad.
  4. Movilidad amigable.
  5. Control de emisiones.
  6. Abastecimiento

La preocupación ecológica es la clave para entender el futuro de las grandes ciudades. Al tener una alta concentración de población son también el foco de generación de residuos más importante. El futuro pasa por cambios en la producción y el consumo de la población. En este artículo analizamos los residuos de plástico en los océanos y en este otro, el nivel de reciclaje que cada vez gana más presencia.

Y es que inevitablemente el futuro traerá más contaminación y el adelanto del cambio climático. Por eso las ciudades se tendrán que adaptar a los nuevos retos y la tendencia es un diseño urbano más ecológico y sostenible.

Higiene íntima femenina y ecología

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La fiebre ecológica llega también el sector de la higiene femenina. Las compresas y tampones desechables son uno de los productos que más impacto ambiental tienen sobre los ecosistemas, pero cada vez hay más opciones sostenibles que analizamos a continuación.

El impacto ambiental de compresas y tampones

Los expertos calculan que alrededor de 20.000 millones de productos para la menstruación se tiran cada año a la basura perjudicando así el medio ambiente. Un tampón puede tardar en desaparecer unos 6 meses y sus aplicadores de plástico, centenares de años. Aun así, las compresas que están fabricadas con un 90% de plástico tardan a biodegradarse unos 300 años.

Cada mujer usa de media a lo largo de su vida unos 6.000 tampones y las que utilizan compresas, unas 8.000.

Las alternativas sostenibles a las compresas y tampones tradicionales

En los últimos años se han ideado nuevos productos de higiene íntima más respetuosos con el medio ambiente. Han contribuido a ello las nuevas tecnologías y también la concienciación de la población que empieza a ser consciente de lo que provocan los residuos que no son biodegradables.

  1. Compresas de algodón orgánico. Los componentes de estas toallas sanitarias no han recibido fertilizantes, ni plaguicidas químicos; además las pegatinas y embalajes se pueden utilizar para compostaje en más de un 99%. No incluyen tampoco tintes, ni aditivos, ni perfumes.
  2. Copa menstrual. Es la opción más conocida y la que ha tenido una mejor aceptación entre el público femenino. Ya que permite hacer deporte y llevar una vida activa sin preocuparse demasiado. En este caso la copa, a diferencia de los tampones, no absorbe la sangre, sino que la recoge hasta que se extrae y se vacía. Las copas son reutilizables, pueden durar hasta 10 años y equivalen a unos 14.000 tampones. Normalmente está fabricada con silicona, látex o goma de grado médico así que es hipo alergénica, sin fibras, ni decolorantes.

Según los datos recogidos por Intimina (una marca sueca de productos de higiene íntima), España ya es el país europeo que más copas menstruales usa.

En este enlace encontrarás una calculadora que te permitirá averiguar cuánto dinero te gastarás de media en compresas y tampones a lo largo de tu vida y a cuántas tortugas afectará el impacto ambiental de tus residuos.

¿Por qué cambian de color las hojas en otoño?

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Bajada de las temperaturas, primeras noches de calefacción, duchas con el agua caliente casi al máximo, ropa de abrigar y lluvias, el otoño ha llegado. Además de los cambios que supone la aparición de esta estación en nuestros hogares, uno de los símbolos más característicos lo encontramos a la naturaleza: Las hojas cambian de color, ¿por qué? Te explicamos los motivos que provocan un cambio de coloración que se ha convertido en un auténtico espectáculo en muchas zonas del planeta.

El cambio de color de las hojas en otoño

La explicación científica es muy simple, con la llegada del otoño la clorofila se retira de las hojas y afloran los pigmentos que estaban escondidos por esta sustancia. No pasa con todas las hojas, solo en las de árboles de hoja caduca.

El proceso empieza con la disminución de las horas de luz y el descenso de las temperaturas que ya hemos empezado a notar todos. Es por eso que en las zonas de más altitud y más frías como los Pirineos, es donde antes cambian de color las hojas. Por el contrario, para que esta recoloración se produzca en los valles y la línea litoral, todavía quedan unas semanas.

Esta reducción del periodo fotosensible (de las horas de luz) junto con la bajada de temperaturas hace que se pare la producción de clorofila, aparece el cambio de coloración y después la hoja cae para que las ramas se renueven con nuevos nutrientes.

Espectáculos de la naturaleza: Hojas marrones, rojizas y anaranjadas

El cambio de color de las hojas de los árboles se ha convertido en un espectáculo en muchas zonas del mundo. Destacan éstas:

• Central Park en Nueva York.
• Momiji en Japón (un fenómeno que tiene nombre propio y que se puede disfrutar en las zonas boscosas).
• Selva de Irati en Navarra.
• Sonoma en California.
• Bavari en Alemania.
• Transilvania en Rumanía.

Agricultura extensiva, ventajas y desventajas

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Cuidar el medio ambiente es una garantía de futuro para el planeta Tierra. Las voces de los científicos ya se han empezado a escuchar y un movimiento ecologista recorre los diferentes países y ha calado, sobre todo, entre las generaciones más jóvenes. Una de las apuestas fuertes es la agricultura extensiva, que se centra en aprovechar los recursos naturales del entorno.

¿Qué es la agricultura extensiva?

El último siglo se ha caracterizado por la puesta en marcha de la denominada agricultura intensiva, que se ha centrado en maximizar la producción del suelo con todos los medios disponibles: Mano de obra, químicos y tecnología. Por el contrario, la agricultura extensiva ha vuelto a los orígenes, consigue una producción por hectáreas mucho más pequeña y se lleva a cabo en zonas muy amplias. Esto la convierte en una práctica más sostenible a largo plazo y supone un impacto más pequeño en el entorno.

La agricultura extensiva es propia de zonas más empobrecidas que no cuentan con los recursos tecnológicos y químicos de las grandes explotaciones. También es habitual encontrar este tipo de agricultura en zonas donde el suelo es árido.

Las ventajas de la agricultura extensiva

  1. Necesita menos recursos técnicos y humanos.
  2. Bajo impacto ambiental.
  3. Producción basada en los recursos del entorno.
  4. Producción suficiente para no lanzar nada.
  5. En algunos casos puede derivar en agricultura ecológica.

Las desventajas de la agricultura extensiva

  1. Los beneficios económicos se obtienen a largo plazo.
  2. Se necesitan grandes extensiones de terreno para poder cultivar.
  3. Baja productividad por hectárea.
  4. Le afectan los imprevistos meteorológicos de forma más intensa. Una helada puede acabar con todo el cultivo.

Los cultivos más habituales de agricultura extensiva son los de cereales, hortalizas y árboles de frutas. Destacan alimentos como el trigo, la avena, los cacahuetes, los garbanzos, las cebollas, el tomate o el melón.

La agricultura extensiva también sirve en algunas zonas para luchar contra la eutrofización, que es la acumulación excesiva de nutrientes a las aguas y puede suponer la muerte del ecosistema.

El auge de las escuelas con huertos urbanos

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El 12 de septiembre empieza el nuevo curso escolar en todos los centros de educación infantil, primaria y secundaria de Cataluña, unas escuelas que poco a poco caminan  hacia proyectos educativos más modernos y adaptados al mundo contemporáneo. El medio ambiente es una de las principales preocupaciones de las nuevas generaciones: El cambio climático, la contaminación de los océanos o el exceso de basura que no se puede reciclar son solo un ejemplo. Por eso, muchas escuelas priorizan la transmisión a sus alumnos de valores para apreciar su entorno. Uno de los proyectos que están en auge es la creación de pequeños huertos urbanos en las escuelas para conseguir incrementar el conocimiento de la naturaleza entre los más pequeños.

¿Qué es un huerto urbano?

Un huerto urbano es, como su nombre indica, un huerto que se ubica en un espacio de ciudad o zonas urbanas, lejos de los cultivos tradicionales en el campo. Específicamente se trata de un cultivo para producir hortalizas en un patio, terraza o balcón.

No están pensados para conseguir unas grandes producciones, los huertos urbanos, por espacio y por objetivo, producen pequeñas cantidades para el autoconsumo. Además, los huertos urbanos son totalmente ecológicos: No utilizan abonos químicos ni insecticidas.

Los huertos urbanos en las escuelas

Según la organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) los huertos urbanos son una plataforma de aprendizaje para mejorar la educación y la nutrición infantil a la vez que fomentan el cuidado del medio ambiente, su conservación y el bienestar social, físico y mental de toda la comunidad educativa.

Desde la FAO argumentan que en los países industrializados la agricultura intensiva y los hábitos alimentarios de las sociedades del primer mundo tienen efectos nocivos para nuestra salud y el medio ambiente. La promoción de una alimentación saludable y una buena educación nutricional concienciará a los niños de la necesidad de cambiar las cosas y aquí los huertos urbanos cumplen un papel clave.

Beneficios de los huertos urbanos

  1. Mejoran el aprendizaje.
  2. Fomentan el conocimiento de los alimentos.
  3. Mejoran la dieta.
  4. Ayudan a luchar contra los problemas relacionados con la alimentación.
  5. Fomentan aptitudes empresariales.
  6. Mejoran el entorno y la sostenibilidad de las ciudades.